A vida de Stanton Carlisle (Bradley Cooper) muda quando, após decidir fugir de casa, se vê encantado pelo mundo das feiras itinerantes. Predisposto a mudar de vida e a fazer algo importante, aceita trabalhar na feira. É então que conhece a vidente Zeena (Toni Collette) e o seu marido mentalista, Pete (David Strathairn). Stanton aproveita-se da boa vontade destes dois amigos e companheiros de número, e decide fugir dali. Com a virtuosa Molly (Rooney Mara) a seu lado e utilizando todo o conhecimento previamente adquirido, consegue ludibriar a alta sociedade de Nova Iorque dos anos 1940. Anos mais tarde, conhece Lilith Ritter (Cate Blanchett), uma misteriosa psiquiatra que planeia enganar um poderoso magnata com os seus “poderes” da mente. Stanton prepara-se para o golpe da sua vida.
Nightmare Alley – Beco das Almas Perdidas é um filme recheado de talento. Bradley Cooper já provou que é um ator extraordinário e multifacetado, depois de participar em comédias, dramas, musicais e até filmes baseados nos super-heróis das bandas desenhadas. A seu lado conta com grandes nomes como, Rooney Mara, Toni Collette, Willem Dafoe e Cate Blanchett.
No entanto, todo este talento não implica que o filme seja assim tão bom. Realizado por Guillermo del Toro, vencedor de um Óscar de Melhor Filme por A Forma da Água (The Shape of Water), é demasiado extenso e deixa muito a desejar. O filme é adaptado do livro homónimo de 1946, de William Lindsay Gresham, também autor de Limbo Tower (1949), Monster Midway: An Unihibited Look at the Glittering World of the Carny (1954) e, Houdini: The Man Who Walked through Walls (1959).
Nightmare Alley – Beco das Almas Perdidas é um filme com uma premissa muito interessante. No entanto, quando combinado com os atores, os cenários, a música e o argumento, fica aquém das expectativas. A estrutura do filme está bem idealizada mas mal trabalhada. O Ato I e o Ato II confundem-se e o Ato III torna-se demasiado longo, o que se pode considerar maçador. Este alinhamento transmite a sensação de estarmos a visionar dois filmes no mesmo.
O argumento apresenta-nos dois mundos díspares, onde existe quase uma luta de classes. No primeiro, lidamos com o mundo do circo, das feiras itinerantes, dos Carnivals típicos americanos. Somos expostos à vida, às pessoas e às regras pelas quais uma feira é conduzida. Um código respeitado por todos os feirantes, até Stanton Carlisle se deixar envolver demasiado na sua ambição, quebrando as regras e deixar a feira. No segundo mundo, passado dois anos mais tarde, apresenta-nos Molly e Stanton a conduzir espetáculos em grandes salões e hotéis. A personagem de Cooper é um homem já treinado no dom da clarividência, mas também na arte de enganar e convencer as pessoas. Ainda mais ambicioso e sedento de poder, alia-se à psiquiatra Lilith, interpretada pela extraordinária Cate Blanchett. Sedutora e misteriosa, Lilith usa o seu conhecimento profissional para que Stanton seja o mais convincente e metódico durante as suas sessões particulares com magnatas poderosos. Uma aliança que tem tudo para correr mal.
Nightmare Alley – Beco das Almas Perdidas é passado durante a década de 1940, mais precisamente, nos primeiros anos da 2ª Guerra Mundial. Começamos por falar da época de 1942, após Stanton e Molly fugirem do circo. O guarda-roupa é adequado aos anos em questão e são maravilhosos. Principalmente, quando mencionamos Cate Blanchett, que ficou muito elegante com todos os vestidos que providenciaram à sua personagem. O próprio escritório de Lilith tem imensos detalhes e, todos adequados à época do filme. A decoração é toda ela dourada com pormenores esverdeados, demonstrando conforto, profissionalismo, dinheiro e poder.
A época passada em 1940 também é adequado ao ano e local em questão, com trajes a fazer jus às personagens e membros da feira, com liberdade para criar algo diferente, mas nunca fugindo à época. O cenário da feira é extraordinário, proporcionando-nos um ambiente mais sombrio e característico das feiras itinerantes americanas. Este circo de aberrações e liderado por Clem Hoatley, interpretado pelo brilhante Willem Dafoe, que depressa se torna chefe de Stanton, dando-lhe trabalho e um lugar para comer e dormir. Mas o ambiente da feira é de facto inquietante e interessante, visto que, nos é dado a conhecer as diferentes pessoas que aqui coabitam e, os seus diferentes números artísticos e regras. Todo o ambiente, misturado com os feirantes, os visitantes, e a música, torna o circo de Clem numa autêntica feira popular.
Nightmare Alley – Beco das Almas Perdidas é um filme neo noir, que faz lembrar os filmes americanos dos anos 1940 e 1950, protagonizados por detetives e femme fatales, mas que acaba por se tornar um filme sobre a decadência humana. Como um homem ambicioso e arrogante convence a elite norte-americana para se tornar um homem rico, que acaba caído na sua própria escuridão.
Nightmare Alley – Beco das Almas Perdidas é um filme que tinha tudo para dar certo, mas que se perde na longevidade do mesmo.
Esta análise foi possível com o apoio da Nos Audiovisuais!
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