Nikola Tesla (Ethan Hawke), enigmático pioneiro da ciência da eletricidade, é um imigrante nascido numa pequena aldeia no que agora é a Croácia. Orgulhoso, genial e socialmente desajustado, Tesla é um funcionário promissor na Thomas Edison”s Machine Works incapaz de interessar Edison (Kyle MacLachlan) no seu revolucionário motor de corrente alternada.

O fim da relação de Tesla com Edison inicia uma rivalidade duradoura entre ambos. A procura de fundos leva Tesla até George Westinghouse (Jim Gaffigan), outro poderoso nome na indústria que financia e promove o sistema elétrico inovador de Tesla. Mas o impaciente inventor já planeia métodos inéditos de transmitir luz, eletricidade e informação sem fios por todo o mundo. Trabalhando num laboratório ao ar livre no Colorado, Tesla transmite raios da terra para o céu e ousa aplicar as suas descobertas a um sistema sem fios global, um projeto de alto risco apoiado por J. P. Morgan (Donnie Keshawarz).