Dar o salto para uma franquia com décadas de história pode ser intimidante. Quando decidi finalmente embarcar na aventura de Animal Crossing: New Horizons, fá-lo-ia através da recém-lançada edição para a Nintendo Switch 2, e, confesso, não sabia bem o que esperar. Nunca tinha jogado nenhum título da saga. A minha bagagem em jogos de “simulação de vida” e gestão resumia-se, quase na totalidade, a centenas de horas investidas em Disney Dreamlight Valley.
Hoje, após semanas a moldar a minha ilha paradisíaca, posso dizer com toda a certeza: entendo perfeitamente o porquê de esta série arrastar milhões de fãs apaixonados. Esta é a minha análise, na perspetiva de uma novata, sobre um dos jogos mais charmosos que já tive o prazer de jogar.
A História de Uma Saga: Do Japão para o Mundo
Para uma recém-chegada como eu, foi fascinante descobrir as raízes desta franquia. O primeiro Animal Crossing (conhecido no Japão como Doubutsu no Mori ou “Animal Forest”) foi lançado em 2001 para a Nintendo 64. A ideia do seu criador, Katsuya Eguchi, era revolucionária para a época: criar um jogo sem um fim definido, focado na comunicação, na família e na tranquilidade, onde o tempo no jogo passasse ao mesmo ritmo do tempo no mundo real.
Ao longo das décadas, a série evoluiu. Wild World (Nintendo DS) trouxe a portabilidade e o ecrã tátil; City Folk (Wii) expandiu o mundo com um centro urbano; e New Leaf (Nintendo 3DS) colocou-nos na cadeira de “Presidente da Câmara”, dando-nos um controlo sem precedentes sobre a cidade.
Contudo, foi New Horizons, lançado originalmente em 2020 para a primeira Nintendo Switch, que catapultou a série para a estratosfera. Calhando no início de uma pandemia global, o jogo tornou-se um refúgio digital para milhões de pessoas. Agora, com esta versão melhorada na Nintendo Switch 2, o jogo ganha uma nova vida, polindo as arestas do original e apresentando a experiência definitiva de simulação insular.
Bem-vindos à Ilha: O Conceito Base
A premissa de New Horizons é enganosamente simples. Comprámos um “Pacote de Escapadinha” (Odisseias és tu?) para a Ilha Deserta à Nook Inc., uma empresa gerida pelo icónico (e infame) guaxinim capitalista, Tom Nook. Chegamos a uma ilha intocada, acompanhados por dois vizinhos animais gerados aleatoriamente, e o nosso objetivo inicial é literal e figurativamente… montar uma tenda.
Ao contrário de outros jogos que nos inundam com tutoriais exaustivos, Animal Crossing pega na nossa mão apenas o tempo suficiente para nos ensinar a criar uma cana de pesca e uma rede de apanhar insetos. A partir daí, o mundo é nosso. O objetivo? Pagar os nossos empréstimos a Tom Nook para melhorar a nossa casa, atrair novos residentes, construir um museu deslumbrante e transformar uma ilha selvagem num paraíso de cinco estrelas. Tudo isto ao som de uma banda sonora incrivelmente relaxante que muda a cada hora do dia.
A Experiência de uma Novata: O Choque do “Tempo Real”
A primeira coisa que me chocou foi o relógio interno do jogo. Se jogares às três da manhã na vida real, estará escuro na tua ilha e a maioria dos teus vizinhos estará a dormir. Se encomendares uma ponte, ela não aparece magicamente após clicares num botão, vais ter de esperar até ao dia seguinte.
Inicialmente, esta limitação pareceu-me restritiva. Queria devorar o jogo, progredir rápido, desbloquear tudo. Mas rapidamente apercebi-me do génio por trás desta mecânica. Animal Crossing não é um jogo para se “terminar”, é um jogo para se “habitar”. O facto de nos obrigar a parar e a esperar pelo dia de amanhã torna-se terapêutico. No entanto, para mim, é um pequeno problema porque sendo mãe de um pequeno de 11 meses, muitas vezes só tenho tempo de pegar em Animal Crossing à noite, limitando a vida na ilha e as minhas ações.
O Grande Duelo: Animal Crossing vs. Disney Dreamlight Valley
Dado o meu historial profundo com Disney Dreamlight Valley, foi impossível não passar as minhas primeiras dezenas de horas a comparar os dois jogos. Embora partilhem o mesmo DNA de cozy games, as abordagens não poderiam ser mais diferentes.
1. O Ritmo e a Progressão
- Dreamlight Valley: É um jogo guiado por quests (missões). Há sempre uma lista interminável de tarefas a cumprir. A Minnie precisa de 100 barras de argila, o Wall-E quer construir um jardim, a Ursula tem um esquema maléfico para desvendar. O jogo incentiva o “grind” constante e o progresso é rápido se jogarmos muitas horas seguidas.
- Animal Crossing: É a antítese disso. Não há lista de missões (além dos mini-objetivos do Nook Mileage Program). A progressão é intrinsecamente motivada. Queres fazer um jardim botânico? Faz. Queres focar-te apenas em pescar tubarões? Força. Animal Crossing não te diz o que fazer, o que exige alguma imaginação por parte do jogador, mas resulta numa experiência muito menos stressante.
2. Os Vizinhos: Carisma Animado vs. Nostalgia da Disney
- Dreamlight Valley: O grande trunfo é, claro, a propriedade intelectual da Disney. Falamos com o Mickey, cozinhamos com o Remy, pescamos com o Pateta. Têm histórias definidas e personalidades que conhecemos dos filmes. Ouvimos de fundo aquelas músicas que nos trazem tanta nostalgia.
- Animal Crossing: Aqui, os vizinhos são arquétipos (o desportista, a vaidosa, o preguiçoso, o rabugento). Ao início, senti falta da familiaridade da Disney. Mas há algo de incrivelmente charmoso e imprevisível nos habitantes de Animal Crossing. As interações parecem mais orgânicas e hilariantes do que os diálogos planeados de Dreamlight Valley.
3. Customização e Construção (Terraforming)
- Dreamlight Valley: Decorar o vale é fácil. Entras num menu “tipo Deus”, metes casas onde queres, rodas objetos, e pronto. O mundo é teu em segundos.
- Animal Crossing: Aqui o processo é manual e, admito, muito mais moroso. Tens de colocar os objetos um a um no mundo. Contudo, quando finalmente desbloqueias a ferramenta de Terraforming, o Animal Crossing destrói o Dreamlight Valley por completo. Podes cavar rios, construir cascatas majestosas, erguer montanhas e criar labirintos. A liberdade arquitetónica em Animal Crossing é de um nível completamente distinto. O resultado final sente-se verdadeiramente teu, porque cada bloco de terra foi cavado pelas tuas mãos virtuais.
4. A Vida Selvagem e o Museu
Um dos pontos onde Animal Crossing vence é no colecionismo. O Museu gerido pela coruja Blathers é, sem exageros, um dos edifícios virtuais mais bonitos que já vi num videojogo. Apanhar insetos, peixes, criaturas marinhas e desenterrar fósseis para os ver exibidos num ecossistema ricamente detalhado, com iluminação dinâmica, é imensamente satisfatório. Em Dreamlight Valley, peixes e joias são apenas moeda de troca ou ingredientes; em Animal Crossing, são peças de história natural.
A “Nintendo Switch 2 Edition”: O Que Traz de Novo?
Apesar de ser a minha primeira vez num Animal Crossing, quis saber quais eram as grandes diferenças que o jogo apresenta na nova Switch. As melhorias para a Switch 2 Edition incluem melhor resolução, tempo de espera menores, compatibilidade com o modo mouse para ficar mais fácil e rápido de decorar, um megafone (que usa o microfone da consola) para chamar os residentes animais e compatibilidade da câmara do Nintendo Switch 2 no modo online. Para além destes upgrades, na versão Nintendo Switch 2 Edition, até 12 pessoas podem jogar juntas numa só ilha online ou até oito jogadores através de uma ligação local sem fios.
Para quem já tem o Animal Crossing na Switch 1, podem adquirir um Upgrade Pack por um valor reduzido (pelo valor de 4.99€) para obter as melhorias da Switch 2, em vez de comprar o jogo completo novamente.
O Veredicto Final
Como alguém que chegou tarde à festa, posso admitir que Animal Crossing: New Horizons não é apenas um videojogo, é uma espécie de terapia digital diária.
Embora o início lento me tenha feito questionar se este jogo seria para mim, especialmente vindo do modelo imediato e repleto de tarefas de Disney Dreamlight Valley , a paciência rendeu frutos maravilhosos. O jogo ensinou-me a apreciar os pequenos detalhes e a calmaria do jogo.
A edição da Nintendo Switch 2 é, indiscutivelmente, a forma perfeita de experienciar este clássico moderno. Se, como eu, nunca deste uma oportunidade a Animal Crossing, faz um favor a ti mesmo e compra um bilhete para este voo da Nook Inc. Pode não ter a ação épica de um RPG ou a urgência de um shooter, mas garanto que te vai roubar o coração – um dia, uma hora, e um fóssil de cada vez.