Avatar A Lenda de Aang estreou em 2005 na Nickelodeon e tornou-se numa das mais adoradas e bem-sucedidas séries de animação de sempre, tendo dado origem à também bem-sucedida sequela Lenda de Korra e várias novelas. Para quem conhece a série sabe que este mundo, onde diferentes povos conseguem manipular diferentes elementos da natureza, está cheio de história ainda por explorar, uma vez que em cada geração nasce um Avatar, capaz de controlar todos os elementos e responsável por manter a paz no mundo.
Ao longo da série animada somos brevemente introduzidos aos avatares antigos incluindo Kyoshi, o Avatar do Reino da Terra antes de Aang, uma personagem que na série é decidida, firme e justiceira. Em 2019, um dos co-criadores da série animada Michael Dante DiMartino, juntou-se ao autor F.C. Yee para explorar as origens desta fascinante personagem numa dupla de romances.
O primeiro ‘The Rise of Kyoshi’ (‘A Ascencão de Kyoshi’, livremente traduzido) é uma refrescante nova história neste universo e começa com a procura do novo Avatar, uma vez que o anterior Kuruk faleceu de forma prematura. Os seus ex-companheiros, o destemido Jianzhu, o mestre de Terra, e o Kelsang, um mestre e nómada do Ar percorrem o reino da Terra em busca do novo guardião da paz, para garantir estabilidade no mundo. Com a demora a identificar o novo Avatar, instabilidade política e o crescimento de tribos piratas, fazem com que prematuramente Jianzhu e Kelsang nomeiam Yun como o novo avatar. Kyoshi, órfã de 16 anos, é acolhida, como que por destino, pela comitiva do Avatar acabando por se tornar uma grande amiga e companheira de Yun e de Rangi, uma destemida firebender.
É quando Kyoshi revela um incrível potencial de earthbending mesmo sem qualquer treino, que a legitimidade de Yun como Avatar, que até então não conseguiu manipular mais que um elemento, é posta em causa. Jianzhu acaba por tomar medidas drásticas e agressivas para descobrir qual dos adolescentes é o Avatar, obrigando Kyoshi a fugir da vila e refugiar-se no submundo do Reino de Terra, acompanhada da melhor amiga Rangi.
À medida que Kyoshi explora o submundo encontra uma equipa de ladrões benders que se revelam personagens muito carismáticas e fascinantes, e a levam numa viagem de autodescoberta, onde não só a Avatar aprende a manipular outros elementos, como descobre sobre o seu passado e os seus pais.
Este romance, que é um sopro refrescante para este universo, é ideal para quem já conhece o mundo e um pouco da lore de Avatar. É um incrível bónus para os que amam o universo, uma vez que dá para explorar não só uma época inexplorada até então introduzindo elementos novos como piratas, crime organizado e novos espíritos. Como Yee assume que o leitor já conhece o mundo, não há grandes desenvolvimentos de como funciona a magia ou como está organizada a política e geografia do planeta, e, portanto, pode ser confuso para quem entra de cabeça nos romances sem antes ter visto A Lenda de Aang.
A narrativa, com alguns twists, apresenta nos um vilão carismático que assombra o livro em toda a sua extensão, mesmo quando não está em cena. Igualmente as personagens secundárias são bastante interessantes, mas infelizmente acabam um pouco subdesenvolvidas. Este subdesenvolvimento é produto de uma narrativa com passo por vezes demasiado rápido, não dando tempo aos personagens de se revelarem. Como tal algumas reviravoltas não carregam a carga emocional pretendida, nem o autor dá tempo para o leitor as processar e digerir.
Não obstante, a titular Kyoshi é uma heroína excelente de seguir e a sua jornada é uma que qualquer pessoa que já foi adolescente consegue relacionar. Em adição, apesar de não ser um ponto fulcral na narrativa o livro inclui temáticas LGBTQ+, que até então tinham ficado subentendidos no mundo de Avatar, mas nunca confirmados ou explorados.
Se procuram esse livro na esperança de uma história com o alto risco e épica de Aang, infelizmente este romance é muito mais contido, sendo uma viagem pessoal e focada na personagem e seu desenvolvimento, do que um épico como as séries originais.
Apesar de mais pequeno em termos de narrativa e palavras do que gostaria, este livro é uma excelente expansão do mundo de Aang para os que estão familiarizados e adoram este universo. Kyoshi revela-se uma personagem tão interessante como as da série original, tendo uma jornada digna deste mundo. Embora com um passo demasiado apressado que por vezes deixa as personagens secundárias algo fracas, um carismático vilão e algumas reviravoltas fazem de The Rise of Kyoshi uma leitura obrigatória para os fãs deste universo.
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